In eerste instantie pikte de Herzeelse rood-groene lijst LEEF! dit niet. Filip De Bodt: “De gemeente Herzele investeerde in de vernieuwing van de toiletten aan het station en restaureerde de buitengevel van het station. Als dank laat de NMBS de Herzeelse belastingbetalers in sneeuw en regen op het perron staan. Zelfs de luifel werd afgebroken. Wij gaan actie voeren en hopen dat men in alle kleine gemeenten hetzelfde doet.” In de eigen gemeente kreeg het standpunt van LEEF! in elk geval bijval. De gemeenteraad stemde unaniem een motie waarin de NMBS gevraagd wordt de wachtzaal onmiddellijk te openen.
LEEF! wil het in elk geval hierbij niet laten. Arlette De Lombaert: “De komende weken voorzien we een aantal pittige acties.”
BUDGET 2011
De gemeenteraad besprak ook het budget voor het komende jaar. LEEF! stelde dat Herzele helemaal op zwart zaad zit en een spaarpotje van 3 miljoen opgemaakt heeft. Door de slechte economische omstandigheden verliezen de meeste gemeenten heel wat inkomsten.
Volgens Danny Van Melkebeke (CD&V) is de situatie nog veel erger: “Onze schulden swingen de pan uit, maar worden gecamoufleerd in de officiële begroting. Daar bovenop besliste de gemeente een aantal schulden pas opnieuw af te betalen vanaf 2013. Dan hebben we een half miljoen euro méér aan afbetalingen. Als er nu al niks meer is, hoe gaan we dat dan oplossen?”
Spa-er Noël De Smedt verdedigde zijn beleid als schepen van financiën: “We hebben niet alles gewoon opgemaakt. We hebben geïnvesteerd in zaken waar de inwoners zeer tevreden mee zijn: kinderopvang, een cultureel centrum, een nieuwe brandweerkazerne en technisch depot…”
LEEF! stelde dat er nieuwe inkomsten moeten komen om het welzijn van de Herzelenaren veilig te stellen en vroeg een belasting op banken en op het elektriciteitsverbruik van bedrijven. Daarnaast moet de gemeente bezuinigen op recepties, wielerwedstrijden en ‘overbodige projecten’. Bij de stemming over deze nieuwe bedrijfsbelasting onthield de CD&V zich. De VLD-Spa meerderheid stemde tegen, met uitzondering van SPa fractieleider Etienne Van Melckebeke die de bedrijfsbelastingen wél ondersteunde.
